아침에 잠을 푹 자고 일어났을 때, 침대에서 일어날 때 발바닥에 통증이 있거나, 앉아 있거나 일하다가 일어날 때 발바닥에 통증이 느껴진다면 족저근막염을 의심해 보아야 합니다. 이러한 족저 통증은 매우 흔한 질환인 족저근막염을 의심해 보아야 합니다. 많이 서있거나 많이 걷는 등 일시적인 현상으로 생각되며 손으로 주무르거나 약간의 스트레칭을 하면 대부분 사라집니다. 우리가 무시하고 방치하는 발과 발뒤꿈치 통증을 방치할 경우 만성질환으로 진행되어 골반과 허리, 다리 등의 2차 질환으로 이어질 수 있기 때문에 조기 발견과 예방이 중요합니다.
원인
발바닥 근막은 발 뒤꿈치와 발가락을 연결하는 두꺼운 조직 밴드입니다. 족저근막은 발에 가해지는 충격을 흡수하고, 발의 형태를 유지하며, 걸을 때 몸이 앞으로 나아갈 수 있도록 도와주는 매우 중요한 역할을 합니다.
족저근막염은 발바닥의 근육을 둘러싸고 있는 막에 염증이 생긴 질환으로 과도한 신체활동이나 운동, 장시간 서서 일하는 경우, 과체중이나 급격한 체중증가, 높은 쿠션감이 적은 딱딱하고 불편한 신발을 자주 신는 경우 발뒤꿈치나 신발은 족저근막염을 일으키는 경우가 많은데, 이 질환으로 인해 통증을 호소하는 분들이 많습니다. 발 모양에 따라 발생 확률이 높아집니다. 평발은 걷거나 서 있을 때 체중을 분산시키는 아치가 없는 것이 특징입니다. 이렇게 되면 걸을 때 족저근막에 과도한 힘이 가해져 발병 위험이 높아진다. 또한 과체중인 경우 발생 확률이 2~3배 증가합니다. 족저근막을 밟을 때 과도한 힘이 가해지며, 과체중일 때 직접적인 충격을 받기 때문이다.
치료 방법
족저근막염은 진행 정도에 따라 경증, 중등도, 중증으로 나누어 치료해야 합니다. 단계에 따라 반복적인 족저근막 스트레칭, 마사지 운동, 발에 맞는 신발 착용, 테이핑, 진통제, 체외충격파 등 기본적인 치료로 증상이 완화될 수 있습니다. 가능하다면 수술 전에 원인을 찾아 교정하는 것이 좋습니다. 잘못된 습관과 과도한 운동, 불편한 신발을 고쳐서 원인을 제거하는 것이 우선되어야 합니다.
우선 비수술적 치료로는 스트레칭, 보조기구용 체외충격파 등이 있다.
뻗기
먼저 책상에 앉아 반대쪽 무릎에 발을 올려놓고 손으로 발끝을 잡고 발끝 쪽으로 천천히 들어 올린다.
둘째, 발가락에 수건이나 고무줄을 걸고 양손으로 천천히 스트레칭한다.
셋째, 물병이나 캔과 같은 둥근 물체를 바닥에 놓고 발바닥 위로 천천히 굴립니다.
보조기
족저근막염의 대표적인 원인은 족저 기형이므로 족궁을 보존하기 위해 보조기를 사용하는 것이 좋습니다.
발뒤꿈치에 가해지는 충격을 흡수하는 보조기에는 발뒤꿈치의 연조직을 감싸 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 하는 고무 제품이 좋다.
체외충격파
근육과 근막에 충격을 가해 통증의 원인을 직접 치료하는 체외충격파 치료도 널리 퍼져 증상 완화에 효과적이다. 체외충격파는 적용 부위나 충격 부위에 대한 특별한 지식이 필요하기 때문에 병원을 방문하여 받는 것이 좋습니다.
위와 같은 비수술적 치료로도 증상과 통증이 가라앉지 않는 경우에는 경피적 근막이완술, 내시경적 수술, 미세절개술 등의 외과적 치료가 필요합니다.
마지막으로 족저근막염을 예방하기 위해서는 적정 체중을 유지하고 무리한 운동을 피하는 것이 좋다. 여성의 경우 하이힐은 가급적 피하는 것이 좋으며, 쿠션이 충분한 신발을 신는 것이 도움이 됩니다. 집에서도 맨발보다는 푹신한 슬리퍼를 신는 것이 좋다. 그리고 퇴근 후나 운동 후에는 스트레칭과 약간의 마사지를 동시에 하여 발바닥의 피로를 줄이는 것이 중요할 것이다.
이제 족저근막염의 증상과 원인, 치료법과 예방법에 대해 알아보았으니, 미리미리 예방하여 모두 건강하고 행복한 하루 보내시기 바랍니다.